Nell'estate del 1975 avevo dovuto smettere di correre,
per cause di lavoro, mi mancava materialmente il tempo di allenarmi. Uscivo
dall'ufficio alle 7 di sera (a volte più per incapacità del
capufficio del gestire il lavoro che per necessità reale, e questo
era seccante) e arrivavo in pista alle 7,20-7,30….e a quell'ora i miei
amici erano negli spogliatoi già a fare la doccia. Uscivo dall'ufficio
stressato e spesso talmente stufo da mancarmi la voglia di correre. Ma dentro
me la corsa restava un desiderio, volevo correre e trovare di nuovi spazi
per questa mia passione. Così con un misto di curiosità e
stupore notai che al mio paese, dove avevo passato le piovose ferie di agosto,
era in programma una corsa podistica per domenica 7 settembre. Curiosa era
la distanza prevista di circa 30 km. con un tracciato a dir poco proibitivo,
con caratteristiche da corsa in montagna. Ma conoscendo la superficialità
organizzativa dell'ente che allestiva la corsa e la scarsa diffusione che
quell'anomimo manifesto aveva nell'ambito podistico convinsi un amico a
venire a fare questa corsa. Ci presentammo quindi al sabato vigilia di gara
che, come tutto quel mese di settembre, era avversato da brutto tempo e
pioggia. Il mio collega era ben allenato e contavo che mi avrebbe fatto
fare bella figura vincendo alla grande la corsa. Sulla mia capacità
di arrivare al traguardo nutrivo dubbi. Ero stato in buona forma fino a
giugno ma per distanze di mezzofondo e non certo per una corsa di 30 km.
Ma a vent'anni c'è un po' il gusto di osare e cercare nuovi limiti,
per conoscere se stessi e quindi, molto azzardatamente, decisi di farla
anche io. Alla vigilia in realtà rimasi molto male per un fatto.
Una ragazza che mi piaceva parecchio e su cui contavo di far impressione
con le mie "gesta sportive" passò in piazza e non mi salutò
nemmeno….e così il principale motivo per cui mi ero imbarcato
in quell'azzardo veniva a mancare….e alle 8 della mattina dopo, in
un atmosfera quasi autunnale (con nebbia e temperatura decisamente poco
settembrina) mi ritrovavo in piazza a far riscaldamento. Il mio amico aveva
molta fiducia nei suoi mezzi, non era un maratoneta ma era ben allenato
e gli avversari sembravano tutto meno che campioni. Alcuni addirittura secondo
me erano alla prima corsa della loro vita, altri magari qualche gara l'avevano
fatta ma non credo fossero di buon livello. Visto anche come si preparavano
all'evento e il loro abbigliamento, tutt'altro che denotante un atleta praticante
regolarmente il podismo. Scarpe da basket, magliette di lana pesante, persino
cuffie e uno con un abbiagliamento più adatto a uno scalatore o a
uno sherpa nepalese che a un podista. Non seppi mai che fine fece questo
curioso avversario….che all'arrivo in effetti non vidi…La superficialità
organizzativa si vide anche nella partenza, si pretendeva di farci fare
un giro completo del paese dietro a un auto di sgargiante arancione….in
un orario in cui in giro, a parte i fedeli della prima Messa del mattino,
non c'era nessuno. Così ligi ai dettami di un folkloristico starter
vestito quasi da cow boy, con capelli alla Buffalo Bill e tutto meno che
l'aria seria (anzi direi reduce da una nottata abbastanza movimentata…)
partimmo in circa 60 con molta fiducia. Dopo circa 1 km. lasciammo la strada
asfaltata e iniziammo una carrareccia che però era in ottimo stato.
Il terreno era umido ma ancora compatto e pian piano al comando della corsa
ci ritrovammo in quattro. Io e il mio amico, un tizio corpulento di Campomorone
e un ragazzo sulla mia età di Arenzano. Il gruppo procedeva tranquillo
e ben presto non vedemmo più avversari dietro anche perché
la strada era diventata un sentiero che entrava nel bosco e si inerpicava
in salite non dure ma impegnative. Avevamo anche guadato un ruscello…..e
li capimmo che gli organizzatori non erano certo esperti di percorsi podistici….I
segnali del tracciato erano meno nitidi ma dentro il bosco ridiventarono
chiari, si trattava di belle frecce gialle appese agli alberi ad altezza
d'uomo. E a un certo punto dopo 40' di corsa trovammo che il piante diradavano
e davanti a noi si stagliò la torre del castello del mio paese……capii
subito che qualcosa non andava…..non era previsto un ritorno in paese
se non all'arrivo e così quando ci ritrovammo al punto di partenza
ne dicemmo due a quegli organizzatori così sprovveduti…di altri
podisti non se ne vedevano ma supponevamo che chi aveva girato le frecce
(come si era quasi subito capito) lo aveva fatto per gettare scompiglio
e quindi altri corridori vagavano per il tracciato…. Uno degli organizzatori
ci fece salire tutti e quattro in auto e ci portò a metà percorso…..da
dove riprendemmo la nostra gara….a circa 15 km. dal traguardo….Erano
passati da quel punto già una decina di partecipanti….ma non
si sapeva quanti ancora vagassero nella zona della gara….. Il mio amico
che era il più furente partì a razzo e ci lasciò quasi
sul posto, quel tipo di Campomorone lo segui meno baldanzoso e io e l'atleta
di Arenzano iniziamo la rimonta a un passo decisamente più lento.
Tanto che a un certo punto lasciai la sua compagnia perché bene o
male ci tenevo ad arrivare almeno nei primi dieci….credevo ancora che
all'arrivo la mia amica sarebbe stata a vedere la corsa….
Il tracciato prevedeva una serie di 5 km. su asfalto in discesa e poi una
strada campestre in salita molto dura alla cui fine, in uno spiazzo c'era
il primo ristoro della gara….dopo 22 km. di percorso….A quel punto
avevo recuperato 4 atleti che mi precedevano, non erano di gran valore tecnico
ma me li lasciai alle spalle con grande soddisfazione…capivo che non
erano certo corridori abituali e li vedevo in piena crisi, ma nel mio stato
d'animo, esacerbato dall'errore, la voglia di superarli era moltiplicata…
sapevo di averne ancora davanti almeno 8…..E a quel ristoro presi un
bicchiere che sembrava contenere thè……lo dissi anche a
una ragazza che era lì vicino ma quella non capi e io bevvi….si
trattava di birra….e negli altri bicchieri c'era anche vino…..coca
cola e similari….bevande di colori strani…sputai subito e mi infilai
nel bosco dove all'andata avevamo sbagliato strada sperando che qualcuno
avesse rimesso a posto i cartelli. Nella discesa raggiunsi e superai due
corridori che rimasero stupiti dalla differenza tra il mio passo e il loro…..dicendo
tra loro "da dove arriva questo ?" ma non ci badai e proseguii….finalmente
rividi la torre del castello e seppi che mancavano solo 2 km. al traguardo,
davanti avevo un tizio che conoscevo bene perché correva spesso nella
mia zona. Un podista sui 50 anni che teneva sempre un passo regolare in
corsa sui 5' al km. o anche qualcosa in più. Vedendo lui mi dissi
tra me che l'avrei facilmente superato….ma non facevo i conti con la
stanchezza….erano almeno 2 ore che ero in corsa tra tratto sbagliato
e ritorno….non avevo fatto molto caso alla fatica anche perché
arrabbiato per l'ingiustizia subita….ma lì, a due km. dal traguardo,
era come se tutti i conti con la scarsa forma e due mesi di inattività
arrivassero…..lo vedevo vicino ma non avevo la forza per raggiungerlo,
mi sembrava infinito il distacco e lontanissimo il traguardo, conoscevo
benissimo quelle strade strette dove avevo passeggiato per tante estati
di vacanze, ma non mi erano sembrate così lunghe…..i 50 metri
che mi dividevano dal podista lento rimasero tali fino alla striscia bianca
dell'arrivo che tagliai spendendo le ultime disperate energie……Ma
pur guardandomi intorno diverse volte non vidi la ragazza che speravo fosse
venuta a vedere la corsa, non credo proprio di essere stato nei suoi pensieri
quel giorno. Il mio amico era invece arrivato secondo sfiorando il successo,
il vincitore di questa strana gara gli aveva dato pochi secondi e la sua
rimonta era quasi riuscita……il tipo di Campomorone era invece
arrivato quarto e io sesto……Non finirono la corsa in venti e di
questi dubito qualcuno abbia fatto tutto il vero tracciato originale….Un'altra
quarantina tornò in paese da diverse strade, in diverse condizioni
ma tutti unanimemente inveivano contro gli organizzatori, rei di aver usato
segnalazioni facilmente sabotabili…..Non seppi mai cosa avevo vinto
quel giorno, perchè la premiazione era addirittura nel pomeriggio
e noi non potevamo restare……tutto il giorno….Così
ci cambiammo e ripartimmo e la settimana dopo tornai la per sapere qualcosa
di più sulla strana corsa di 30 km. Le polemiche sull'improvvisata
organizzazione continuarono, ma in fondo dopo quasi 30 anni ricordo ancora
parecchie immagini di quella grigia mattina di settembre….in cui credevo
di far colpo su una ragazza …correndo una gara di 30 km. senza allenamento…..Alla
fine come molte volte accade si fa un azione per uno scopo e se ne ottengono
ben altri che non immaginavamo…..Credo che quella fosse la prima volta
che affrontavo una lunga distanza e forse se qualche anno dopo mi sono dedicato
al fondo lo devo anche a quello strano, assurdo impatto….illogico…irrazionale…
Ho ripreso a correre dopo essermi ripreso, perché nei tre giorni
seguenti quell'exploit era per me difficile anche camminare normalmente….avevo
dolori dappertutto…..ma tre settimane dopo ero in pista e due mesi
dopo corsi un decente 1500 ad Asti….avevo ritrovato passione, voglia
di correre e sacrificarmi grazie a una corsa davvero assurda…
Rifeci quella corsa l'anno dopo e giunsi terzo, stavolta senza errori e
sbagli di percorso….e allenandomi decentemente per la distanza, e all'arrivo
non c'era quella ragazza per la quale avevo fatto l'edizione precedente…era
altrove con un altro ragazzo ovviamente…
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